Sun rise
solkraft er på vei til å bli den dominerende energikilden i verden innen 2050 - og vil overgå til og med fossile brensler - ifølge en ny studie publisert i tidsskriftet Nature Communications.
Forskere i Storbritannia skrev at tidligere politikk om solkraft og dens synkende kostnader nå kan ha presset solkraften til et "vippepunkt" som posisjonerer den for å "dominere globale kraftmarkeder" i fremtiden - en trendlinje de sier sannsynligvis vil fortsette selv uten ytterligere pro-solkraftpolitikk.
Forskerne brukte en modell for å prognosere energikilder frem til 2060, og så på 22 typer energi fra kjernekraft til naturgass basert på data fra hele verden.
Resultatet? At solenergi sannsynligvis ville være den dominerende kilden, og utgjøre mer enn 50 prosent av generert energi, i 72 prosent av de simulerte scenariene.
"Vi har for øyeblikket et system dominert av fossile brensler, og uten ytterligere politikk ender vi opp i en tilstand som er dominert mest av sol," sa Femke Nijsse, foreleser ved University of Exeter og hovedforfatter av studien, til Bloomberg.
Skyet prognose
Imidlertid er det ikke bare klart vær for verden, som allerede opplever forverrede virkninger av global oppvarming.
Forskerne nevnte flere usikkerheter som kan påvirke bredere aksept av solenergi. En av dem er virkningen av et regime med mye sol på nettstabiliteten. Solkraft er intermittent, siden ikke hver dag vil være solrik og lys. Forskerne sa at dette problemet kan lindres ved å legge til andre fornybare energikilder, installere bedre batterilagring og generelt oppgradere verdens dårlige elektriske infrastruktur.
Andre faktorer de sier kan hindre økt soladoptering, er tilgjengeligheten av finansiering for disse prosjektene i utviklingsland, politiske konsekvenser av tapte jobber innen fossile brensler og relaterte sektorer, og forsyningskjedeforhold for råvarer. Solcellepaneler består av polymer, glass og ulike metaller, noen av dem må utvinnes under dårlige arbeidsforhold i land som Den demokratiske republikken Kongo.
Hvis vi kan overvinne disse utfordringene, kan det likevel være en lys fremtid for solen - en relativt billig energikilde som, selv om den ikke er en perfekt løsning, har betydelig færre ulemper enn fossile brensler.