I en tid hvor bekymringene for insektnedgangen når nye høyder, viser en ny studie fra Lancaster University et glimt av håp gjennom uventet hjørne: solparker i Storbritannia. Denne banebrytende forskningen, som er et samarbeid med University of Reading og publisert i tidsskriftet Ecological Solutions and Evidence, gir oss den første fagfellevurderte feltdataen på pollinatorer i britiske solparker, dekket over 15 steder.
Studien avdekker et overraskende mangfold og antall pollinatorer som trives i disse grønne havnene. Forskerne dokumenterte omtrent 1,400 pollinatorer fra mer enn 30 arter, inkludert nesten 900 sommerfugler, over 170 blomsterfluer, mer enn 160 humler, samt møll og honningbier. Den mest observerte arten var den vanlige engsmygeren, og humler ble sett i to tredjedeler av solparkene, mens den små heisommerfuglen, en prioritert art for biologisk mangfold, ble observert i tre av solparkene.
Gjennom gjentatte undersøkelser i løpet av sommeren 2021, identifiserte forskerteamet to kritiske faktorer som bestemmer om solparker kan gagne pollinatorer: tilgjengeligheten av blomstrende planter innenfor solfarmer og egenskapene til det omkringliggende landskapet.
Studien understreker betydningen av et større mangfold av blomstrende plantearter som en nøkkelfaktor for økt overflod og biodiversitet av pollinatorer innenfor solparker. Parker som inneholdt et bredere utvalg av blomstrende planter så økte antall humler, sommerfugler og blomsterfluer.
Interessant nok viste studien at antallet blomstrende planter er mindre viktig for pollinatorene enn å ha et mangfold av blomstrende arter å forsyne seg fra. Det omkringliggende landskapet viste seg også å være en avgjørende faktor. Solparker som er forvaltet for biologisk mangfold, plassert i frakoblede landskap med færre elementer som hekker, ser ut til å gagne pollinatorer mest.
Forskerne påpeker at disse pollinerende insektene er mer avhengige av matressursene som tilbys i solparkene enn de ville vært i landskap med flere mat- og habitatvalg.
Hollie Blaydes, fra Lancaster University og hovedforfatter av studien, uttalte: "Pollinerende insekter som bier, sommerfugler og blomsterfluer har vært i dramatisk nedgang de siste årene, og det er et behov for å gjenopprette flere ressurser for disse artene i våre landskap. En potensiell mulighet er å bruke steder som solparker for å gagne biologisk mangfold – men til nå har empirisk bevis manglet rundt hvordan, og hvilke, solparker som best kan støtte pollinatorer."
Professor Alona Armstrong, også fra Lancaster University og hovedundersøker av studien, la til: "Dette er første gang pollinatorer har blitt systematisk og gjentatte ganger undersøkt på solparker over hele Storbritannia – bygger på tidligere modelleringsarbeid. Dette tilfører bevisene som viser at solparker, samtidig som de hjelper til å møte Storbritannias mål for fornybar energi, og hvis de forvaltes korrekt, også har potensial til å støtte insektbiodiversitet."
Denne studien belyser ikke bare solparkenes rolle i å bekjempe insektnedgang, men åpner også for en diskusjon om hvordan moderne infrastruktur kan utformes og forvaltes med tanke på biologisk mangfold. Med riktig styring og engasjement for mangfold av blomstrende planter, kan solparker bli vitale oaser for pollinatorer i et landskap preget av økende menneskelig aktivitet og miljøendringer.
Kilde: